Viceroy (o de burbujas de tulipanes)

El mercadeo es un factor determinante en la creación de burbujas y pirámides financieras.

Lo que más me ha intrigado es ver que ellas no corresponden únicamente a nuestro tiempo: la tulipomanía es un excelente ejemplo. Apartes de la wikipedia:

La tulipomanía fue un periodo de euforia especulativa que se produjo en los Países Bajos en el siglo XVII. El objeto de especulación fueron los bulbos de tulipán, cuyo precio alcanzó niveles desorbitados, dando lugar a una gran burbuja económica y una crisis financiera. Constituye uno de los primeros fenómenos especulativos de masas de los que se tiene noticia.

Investigando un poco más, encuentro este cuadro que resume lo que se pagaba por un solo bulbo de Viceroy, un apreciadísimo tipo de tulipán:

Florines (Holanda, 1635)
Two lasts of wheat 448
Four lasts of rye 558
Four fat oxen 480
Eight fat swine 240
Twelve fat sheep 120
Two hogsheads of wine 70
Four tuns of beer 32
Two tons of butter 192
One thousand lbs. of cheese 120
A complete bed 100
A suit of clothes 80
A silver drinking cup 60
Total (Viceroy) 2500

El investigador Mark Hirschey de la Universidad de Kansas se tomó el trabajo de hacer las conversiones necesarias…

El costo aproximado a nuestros días de un solo bulbo de Viceroy pagado en Holanda en 1635 es de $34.584 (dólares americanos).

Aparte de las consideraciones éticas de este tipo de fenómenos financieros, no podemos desligar el determinante papel del marketing.

Esas burbujas son el mejor ejemplo de un marketing one-to-one desarrollado a toda velocidad e increíble efectividad. Y estudiándolo de cerca, encontramos que cuentan con los 4 elementos más importantes de la difusión de un mensaje:

  • Un medio ambiente receptivo
  • Una historia esperanzadora
  • Una buena dosis de avaricia
  • Unos agentes de difusión (evangelistas, conectores y «mavens», como los clasifica Gladwell).

Dicen que quien no conoce la historia está condenado a repetirla. Pero también creo que podemos repetir lo que salió bien en los fallos del pasado.

Porque en el caso de la hecatombe de los tulipanes, es evidente que algo sí salió bien: el mercadeo.

Fuentes: