16 Feb 2011
Vive una buena vida.
Si hay dioses, y son justos, no les importará tu devoción más que las virtudes por las cuales has vivido.
Si hay dioses, y son injustos, ¿por qué adorarlos?
Si no hay dioses, entonces te habrás ido, pero tu vida noble perdurará como un legado en la memoria de quienes te amaron.
15 Feb 2011
Hace un par de días sostuve una reunión con un político, quien desea incorporar a su estrategia las herramientas de Internet. El modelo, obviamente, es el de Obama, pero ante el *aparente* fracaso de la estrategia del candidato presidencial Antanas Mockus en Internet (que dicen que sólo ganó en Putumayo y Facebook), hay mucha incredulidad en el ambiente.
¿Y quien puede culparles?
Lo que creo es que aún no se ha entendido claramente el uso de Internet en cuestiones de política y movimientos sociales.
Las redes sociales generan opinión, y la opinión puede ser capitalizada para generar votos. Permítanme repetirlo… Internet no genera votos: informa y genera opinión.
Y para hacerlo, quien conoce estos medios sabe que hay que iniciar generando conversaciones, reacciones, interacciones.
Y las conversaciones se inician a partir de contenidos.
Por ejemplo, suman mucho más comentarios los artículos de los periódicos online que sus foros abiertos. A partir de una noticia, las personas comentan y discuten… y sí, generan opinión.
Y «contenido» puede ser muchas cosas: videos en youtube, trinos en Twitter, mensajes en Facebook, artículos, white-papers, estudios, investigaciones, fotografías, etcétera.
Así que si un político me pregunta acerca de la ruta para sacar votos de Internet, le diría que así no funciona, Internet no le dará votos. Pero sí puede capitalizar en votos la opinión que genere a través de contenidos que generen conversaciones en este medio.
* Nota: a pesar de esto, los 5 principios de éxito que esbocé en mi conferencia sobre la victoria de Obama (que hice hace ya muuucho tiempo) aún son válidos.
14 Feb 2011
Sería una empresa multimillonaria, no tengo la menor duda. Y un alivio para los que somos padres.
Sólo trabajaría 12 horas a la semana: desde las 6 de la tarde del domingo a las 6 de la mañana del lunes.
El (desesperado) padre sólo necesitaría enviar la tarea vía email, y se entregaría la cartelera (o tarea supercomplicada) lista antes de las 6am, hora en que el pequeño y descuidado estudiante sale al colegio.
Y dado que no falta el padre masoquista, y las papelerías ya están por cerrar a esa hora, se me ocurre otro servicio opcional: entrega a domicilio de colbón, pliegos de cartulina, tijeras para zurdos, mapas del mundo impresos, fotos de vegetales y demás. (Nota: también se puede crear la versión «plus» de este servicio: «si se rinde, sólo nos llama y nosotros completamos el trabajo por usted por un pequeño precio adicional«).
Si alguno de ustedes se anima a armar una empresa así, les ruego me avisen. Seré el primer cliente. Y hasta inversionista, pues! 🙂
13 Feb 2011
Hace un par de semanas mi hija recibió un pequeño piano de cumpleaños. Contraté a un profesor a domicilio por recomendación de los mismos vendedores del aparato. Lo que me sorprendió fue lo económico (menos de la mitad de lo que se paga regularmente).
Me antojé, entonces le pedí que me diera clases a mí también.
Y la razón de lo económico quedó claro en su primera clase: el muchacho (muy talentoso, por cierto) no cuenta con método pedagógico claro, a pesar de su excelente actitud. No es profesor: es músico.
Sin embargo, insistí en seguir con sus servicios, no solamente porque me cayó muy bien, sino porque me ha servido para entender qué se puede hacer y qué no en estos procesos de enseñanza.
Mi profe (así le digo, aunque le llevo como 15 años) no da teoría sino que la enseña desde la práctica. Me gusta eso, pero no me permite deducir «el siguiente paso» porque no tengo las bases teóricas suficientes.
Mi profe da por sentadas muchas cosas respecto a mi formación musical (bastante pobre, por cierto). Así, explicaciones como «aquí ponemos 5 en Do porque el Sol disminuído hace parte de la escala mayor de esa tonalidad» me suenan a sánscrito. Pero gracias a Wikipedia y al Piano Lessons de mi iPad he podido descifrar algo.
Pero mi profe me mantiene motivado. Cada ejercicio es más difícil que el anterior, cada explicación que no entiendo enciende mi «investigador googlelístico», y cada error pedagógico suyo añade un punto más a mi «lista de no-lo-hagas» para mis conferencias y clases.
Creo que los mejores maestros que he tenido han sido los que me han enseñado a aprender. Mi profe de piano es uno de ellos.
10 Feb 2011
Este poeta lo ha dicho de una forma que no merece ponerle más palabras…
[Actualización 2013-07-27] Y aquí hay una caricatura con todo el poema ilustrado…
El texto completo está a continuación:
9 Feb 2011
Las percepciones pueden ser engañosas.
Puede hacer que los votantes americanos sientan que su presidente no actúa correctamente en la crisis de Egipto porque es musulmán.
O que nos sintamos mucho más proclives a hacer una caridad si la planeamos con 6 meses de anterioridad, porque si nos piden hacerla hoy buscaríamos una excusa.
O que ignoremos en el metro a un genio de la música tocando las piezas más intrincadas jamás escritas en un violín de 3.5 millones de dólares.
Nuestro sistema perceptual es una máquina tremendamente efectiva porque logra hacernos actuar basados en sus conclusiones.
Pero es también una máquina muy mal diseñada e influenciable. Por ello es bueno mirar dos veces, leer dos veces, escuchar dos veces.
«No tragar entero», como dicen las abuelas.
8 Feb 2011
Los 5 murieron a bordo del USS June en la Segunda Guerra Mundial.
Frank, Joe, y Matt murieron al instante, Al se ahogó un día después, y George sobrevivió 4 o 5 días antes de volverse loco de dolor y lanzarse a los tiburones.
Un submarino japonés impidió las labores de rescate que hubieran salvado al menos a 2 de ellos y a otros 100 sobrevivientes. Sólo quedaron 10.
Su padre, Thomas, murió de pena. Su madre y Allison, la única hermana sobreviviente, alcanzaron a ver zarpar a los dos destructores nombrados en su honor: The Sullivans (DD-537) y The Sullivans (DDG-68).
La guerra es, definitivamente, una locura. Uno se pregunta cómo se pudo sentir una madre que ha perdido a 5 hijos al ver que el homenaje sea, precisamente, un par de máquinas para matar.
7 Feb 2011
Esta frase de Gaudi explica muchas cosas…
Explica por qué la gente más brillante e inspiradora es la que habla más claro y sencillo.
Explica por qué las ideas más geniales parten de principios simples.
Explica también por qué los enunciados «Misión y Visión» más revolucionarios tienen menos palabras y más significado.
Explica por qué Amazon, basado en una idea tan vieja como la humanidad (vender cosas), revisó el concepto y lo replanteó para que fuera más cómodo y más fácil.
Explica por qué Gaudí, para hacer una de las obras arquitectónicas más bellas partió de un enunciado mínimo: «en la naturaleza sólo ves curvas y caos bien diseñado».
Ser original -en la acepción de Gaudi- es revisar los viejos conceptos, entender por qué existen y probar nuevas ideas para que funcionen mejor.
Y esa aproximación me gusta muchísimo mas.
* La foto (sí , es una foto en HDR) es de Teleobjetivo.org
4 Feb 2011
Estos son algunos de los apartes que más me han llamado la atención del libro de Jeff Jarvis, en el cual se delinea de una forma muy inteligente la forma en que Google ha modelado su negocio. Recomendado.
Las compañías deben aprender que es mucho mejor ceder el control a sus clientes. Danos el control y lo usaremos, y tu ganarás. Si no lo haces, nos perderás.
Tu no inicias comunidades: ellas ya existen, y hacen lo que quieren hacer. La pregunta es cómo les puedes ayudar a hacerlo más fácilmente.
Haz lo que mejor haces, y enlaza el resto.
Google nos ha malcriado. Piensa en los tiempos antes de Google y recuerda las minas que debías evitar para extraer sólo un poco de información. Por Dios, incluso íbamos a bibliotecas!
3 Feb 2011
El Tetrapharmacum era un remedio de la antigua Grecia que prometía sanar cualquier enfermedad posible. Constaba de cera, resina de pino, pez (la sustancia que sale de la trementina) y grasa animal, y sólo podía ser costeada por unos pocos acaudalados de la época dado que los ingredientes -aunque fáciles de encontrar- requerían de una preparación y mezcla especializada.
Obviamente la fórmula no llegó hasta nuestros días (sino, la industria farmacéutica pondría el grito en el cielo por competencia desleal), pero el concepto parece haber trascendido al campo de los negocios para despistados.
Muchos creen que hay fórmulas secretas para los negocios. Que invocando un libro, una técnica, un caso de éxito o una historia inspiradora podemos replicar sin tener en cuenta el contexto de nuestro mercado o las variables temporales que le afectan.
Los libros de «Cómo tener éxito en los negocios» son el nuevo Tetrafármaco.
Miles de líneas que pueden o no aplicar sin mirar con detenimiento las circunstancias, sin siquiera tener en cuenta la teoría de «sesgo del sobreviviente» (según la cual por cada persona exitosa que aplica una técnica de un ganador, hay cientos a los cuales no le funciona).
Mi recomendación: iniciar, revisar y corregir en el camino. La planeación es importante, pero más importante es iniciar, y leer los libros de negocios con el espíritu crítico y la convicción de que ellos nos dan los componentes, y es nuestra responsabilidad encontrar la mezcla precisa de cera, resina, pez y grasa que requiere nuestro Tetrafármaco.
* Nota al pié: el Tetrapharmacum sirvió de inspiración a Epicuro de Samos para crear un remedio para llevar la vida más feliz posible apartando los 4 miedos principales del ser humano: a los dioses, a la muerte, al dolor y al fracaso. Dicha fórmula ilustra este artículo.
2 Feb 2011
Según este estudio, resulta que quienes tenemos apellidos que comienzan por letras ubicadas al final del alfabeto (de Rodriguez a Zúñiga) respondemos mucho más rápidamente a las promociones comerciales.
Para los profesionales del mercadeo, la pregunta relevante es: ¿es más rentable dirigirse directamente a quienes tienen apellido entre la R y la Z?
La respuesta, al parecer, es «Si».
Lo curioso es que los profesores que condujeron el estudio no pudieron concluir si los que estamos en dicho rango somos tontos o compradores inteligentes.
En mi experiencia, y siendo parte del grupo objetivo de este estudio, creo que es la primera opción. Tengo pruebas.
1 Feb 2011
Muchos dicen que el Imperio Romano cayó por causa de las Invasiones Bárbaras, el surgimiento del Cristianismo, la falta de liderazgo, la plaga y hasta por su decadencia moral. Pero pocas veces había leído una teoría sobre el colapso económico que le sobrevino a Roma por culpa de su desmedido afán de expansión.
En términos generales (y con el riesgo de sobresimplificar este interesante artículo), el problema estuvo en que las conquistas requerían generar estructuras sociales complejas (nuevas jerarquías) cuyo costo sobrepasaba los rendimientos marginales de las actividades económicas que se desarrollaban post-conquista.
Mejor dicho, para poder mantener un territorio conquistado, había que poner administradores, tropas, recaudadores y una larga lista de entes de control y fiscalización que no podían ser mantenidos por lo único que generaba dinero: la agricultura.
Así, con su desmedida expansión, Roma canibalizó su capital.
IronHelix (seudónimo del autor del artículo) concluye:
El hecho es que Roma alcanzó un nivel de complejidad social que no podía mantener. El Imperio era muy largo, sus costos de mantenimiento muy altos, muchos problemas por resolver y muy pocos recursos para superarlos.
La analogía empresarial es clara: los rendimientos proyectados de la expansión deben superar los costos de mantenimiento del terreno a conquistar, so pena de hacer colapsar financieramente la aventura.
Y en ese caso no podremos echarle la culpa ni a los bárbaros ni a la plaga.
* La gráfica es de Plots & Complots, y lo encontré vía Kottke.
31 Ene 2011
Me gustó mucho la sección sobre Tácticas de Negociación del libro de Patrick Collins:
Si se utilizan bien, estas tácticas pueden usarse repetidamente en una negociación.
Nota (cursi) al margen: mientras escribía esto recordé los fallidos métodos de negociación de Oliverio, el protagonista de El Lado Oscuro del Corazón, quien recitaba líneas de Gelman, Girondo y Benedetti (si, incluyendo Táctica y Estrategia) para así encontrar a aquella mujer que supiera volar. A propósito, recomendadísima.
28 Ene 2011
Según Jason Fried, Managers & Meetings (los jefes y las reuniones) son la razón por la cual el trabajo en la oficina no es productivo.
Y es verdad. Al fin y al cabo, ¿qué circunstancias buscamos cuando necesitamos concentración real para algo?
Y paso seguido, Jason ataca un mito con fuerza:
Las redes sociales no son las generadoras principales de la improductividad: son las interrupciones.
Las redes sociales son como la ida a la nevera en casa… son opcionales. Las distracciones en la oficina no son opcionales. Y así como el sueño, la concentración tiene fases, y si paras en la mitad, debes empezar de nuevo para recuperarla.
Estas son las propuestas de Jason al respecto:
* Créditos de la foto: Judson Collier
27 Ene 2011
En inglés «soledad» tiene dos formas de nombrarse:
La primera es buena consejera. La segunda, fuente de tristeza.
Por ello, cuando nos digan que la soledad nos hace más fuertes y es la mejor fuente de inspiración, más nos vale que sea la primera acepción.
* Gracias a Owe Wikström por la reflexión, y a neloqua por la bellísima foto.
* Aquí hay una interesante visión acerca de la soledad como elección. Bueno, la solitude, más exactamente,
26 Ene 2011
La mayoría de las personas no saben lo que quieren hasta que lo ven en contexto.
Dan Ariely
Experto en Economía del Comportamiento
Autor de Predictably Irrational
En un estudio llevado a cabo por este newyorkino-israelí se dieron las siguientes alternativas para una suscripción a The Economist a un grupo de 100 estudiantes de posgrado en la Escuela de Administración de MIT:
Es obvio que la segunda opción sobraba. Y eso quedó claro cuando se reveló el dato de las preferencias al final del ejercicio:
¿Qué hacer aquí? Cualquiera diría… «quitemos la segunda opción, al fin y al cabo nadie la quiere». Cuando se eliminó, el resultado fue:
Pues resultó que la segunda opción era necesaria. Le daba contexto a los precios, al punto que terminó modelando la forma como los estudiantes percibían el valor de los productos.
Este ejemplo ratifica mi teoría acerca de los tres precios que debemos mostrar al presentar una oferta de servicios (aunque también sirve con algunos productos):
De esta manera presentamos lo que queremos vender en un contexto sugerente, tal como lo indica Ariely.
Tiene lógica, no?
..
25 Ene 2011
Todo poder viene de Dios, es verdad. Pero también vienen de El las enfermedades: ¿se dice pues que esté prohibido llamar al médico?
J.J. Rousseau
Capítulo III – «Del Derecho del más fuerte», Primer Libro, El Contrato Social
Siguiendo esta lógica el pensador francés justifica que podemos sucumbir al poder del más fuerte, pero también que nuestra naturaleza humana buscará, de una forma y otra, sacudir el yugo.
Todos los días escuchamos a alguien quejarse de un servicio mal prestado por parte de grandes compañías, y del poder que su monopolio ejerce. Compañías de celulares, servicios públicos, Internet, entidades de salud son sólo unos cortos ejemplos.
Internet ha permitido liderar revoluciones, como lo hizo la Wikipedia, GetSatisfaction.com o Wikileaks.
Pero lo más significativo es que también ha podido generar alternativas (OpenSource a Microsoft, Wikipedia a Encarta, periódicos digitales VS impresos, y ni qué mencionar la industria musical).
Y estas alternativas, paradójicamente, han logrado fortalecer a las compañías que basan su estrategia de negocios en la excelencia (como Apple, que tiene competencia en alternativas gratuitas, pero aún son preferidos).
Creo que, ante esta situación, hay dos caminos:
Así, y leyendo a Rosseau entre líneas, podemos adivinar que el éxito o fracaso de muchas de las revoluciones que hemos conocido en la historia de la humanidad se han dado porque alguno de los líderes de los bandos supo identificar alguna de las variables anteriores.
20 Ene 2011
… los estudiantes a quienes sus compañeros consideran más inteligentes suelen tener más éxito que aquellos a los que los profesores consideran más inteligentes
Martin Varsavsky –
¿Por qué los que triunfan en la Universidad rara vez triunfan en la vida?
23 Oct 2010
Algunas veces el mercadeo nos vende la pieza más reconocible de un producto o servicio. Pero no necesariamente es la mejor.
Esto lo noté con Turandot, la ópera de Puccini, la cual contiene un aria mundialmente conocida.
Mi resumen de la obra (puede saltarse esta parte con tranquilidad):
Turandot es una princesa cruel y vengativa, que ha puesto como condición a quien quiera casarse con ella que responda 3 preguntas. Si falla, morirá a la mañana siguiente.
Es tal su belleza que príncipes de poderosos reinos acuden al llamado, y mueren a pesar de las peticiones de clemencia de su pueblo. De hecho, la obra empieza con la muerte del Príncipe de Persia.
Estas muertes no asustan a Kalaf, hijo de Timur, príncipe tártaro, quien insiste en presentarse y consigue pasar las tres preguntas:
El príncipe, aunque triunfa, le da a la contrariada princesa una última oportunidad para que ella lo pueda hacer ejecutar: que adivine su nombre (el del príncipe) antes del amanecer.
Esa noche, Pekín pasa en vela… pero pasan una serie de acontecimientos que acaban con la pérfida crueldad de la princesa, y que la llevan a enunciar el nombre del príncipe al alba:
«Su nombre es… amor» (a pesar de que el príncipe mismo le había revelado su nombre unos minutos antes). Pekín estalla en júbilo, y todos los coros entonan un canto de vida, esperanza y felicidad.
Un final impresionante para una obra impresionante.
Pienso que la dinámica del «voz a voz» en Internet es buena, y nos ha traído información a la cual posiblemente nunca hubiéramos accedido. Pero creo que el volumen de mensajes que recibimos no nos da tiempo para digerir y extraer lo mejor de ellos.
La única solución sería dejar la inmediatez e inscribirnos en la filosofía de la vida lenta para así lograr extraer lo mejor de los mensajes que vienen titulados con lo más reconocible (no muy fácil de llevar a cabo, lo reconozco).
Ah! Y lo más reconocible de la obra de Puccini es indudablemente esto.
(Aunque esta versión me gusta más).
17 Feb 2011
De la ética, el sistema de salud y los antivirus
Para generar ganancias hay que crear un problema, dice una máxima del mercadeo.
Por ejemplo, en mi negocio, para vender actualización profesional es necesario mostrarle a mis usuarios el mar de problemas que podrían tener si dejan de estar al día en su profesión.
Pero esa máxima no funciona siempre, sobre todo cuando crear los problemas no es ético.
El sistema de salud no generaría ganancias si la gente no se enfermara.
Las compañías de seguridad no recibirían utilidades en una sociedad segura.
Quienes venden antivirus quebrarían cuando se cree un sistema completamente seguro.
Por ello, creo que la pregunta relevante para el empresario es: ¿en qué momento dejar de prestar un buen servicio o dar un mal producto traspasa esa línea ética?