Los gritos de euforia de la muchedumbre durante el triunfo romano que inflaban con fuerza el pecho del general victorioso eran aplacados por un esclavo que atrás del carruaje todo el tiempo le repetía al oído «hominem te memento» («recuerda que sólo eres un hombre»).

El arte intentó recordárnoslo a través de imágenes acerca de la vida, la muerte y el tiempo: la vacuidad de la vida y el seguro final de nuestros placeres mundanos, como fórmula para buscar la trascendencia.

La trascendencia a través de dos vías: la de las obras que construimos y duran más que nosotros; y la de los recuerdos que dejamos en los demás. Ambas como resultado del trabajo y dedicación; en las obras con la recopilación y aplicación del conocimiento; en las segundas, con la tolerancia, la compasión y la generosidad.

Eclesiastés nos decía «Vanitas vanitatum et omnia vanitas» («vanidad de vanidades, todo es vanidad»).

Seguramente no dejaremos de hacer las cosas por vanidad. Pero si vamos a ejercerla, hacer que trascienda es mejor a través de obras y recuerdos.

También llamados heyokas, eran bufones sagrados de los sioux, que reían cuando había aflicción y lloraban cuando su alma reía.

Que iban por la vida preguntando impertinencias y contestando lo que no se pregunta.

Siempre contra natura, pedían mantas para el calor y hielo para el frío, aplanaban lo abultado y desviaban lo enrutado.

Espíritus impertinentes cuya misión era reflejar dudas, engendrar koans, plantar vigas en los ojos propios.

Hoy los sioux viven en unos ocres acres y películas sepia, pero algún haokah aparece en estas épocas en forma de amigos que uno no sabe por qué quiere.

Los íconos siempre están bajo ataque. Sean famosas pinturas, monumentos de conquistadores o catedrales, y los perpetradores activistas, iconoclastas sin agenda, enemigos cruzados o la misma naturaleza.

Como una especie obsesionada por la eternidad, es obvio que la destrucción de los símbolos nos cause alboroto.

Pero se me hace más interesante ver la sucesión de eventos; ver arder una catedral, que se lance una lata de sopa a una pintura o que se derrumbe una estatua es tan fascinante como su misma creación.

La destrucción de los símbolos tiene un sabor metafísico digno de ser saboreado. El desmantelamiento de la capa material de las cosas con significado es escandaloso, pero tan hermoso a la vista como el fuego que lo consume, una llama, como todas, que existe para ser observada, que nos devuelve un clon de la aporía si un ícono se destruye y no hay nadie para verlo destruirse, ¿existió el ícono?

Cuando el ensueño humano de crear cosas para la eternidad se vuelve cenizas, sentimos que no ha sido el ícono el que ha estado bajo ataque sino la propia eternidad.

Nota: ya este ha sido un tópico que he abordado antes, cuando la Catedral de Notre Dame ardió por unas horas…

Que arda todo. Tengo debilidad por los finales devastadores y la tierra arrasada. Que arda todo para poder volver a empezar.

Que arda también esta debilidad por finales devastadores y tierra arrasada. Que arda todo para poder volver a empezar.

¿Qué mejor final para una obra de arte que terminar siendo consumida por la circunstancia, no la intolerancia?
¿Qué mejor final que termine en ceniza por el designio del azar, no por la corrupción humana?

El fuego era un final digno.